Mașina-model

Volvo și-a propus ca niciun șofer sau pasager aflat la bordul unui automobil pe care îl va produce după 2020 să nu mai moară în accidente rutiere. Scenariu SF? Nicidecum. Noul XC90 probează determinarea cu care producătorul scandinav urmărește acest obiectiv. Și nu numai.

La sfârșitul deceniului trecut, imediat după ce Volvo a fost achiziționat de compania chineză Geely, producătorul auto suedez a dorit să asigure publicul că valorile mărcii nu vor fi în niciun fel alterate. Un angajament cu adevărat temerar a fost luat imediat, pentru bună măsură. Niciun șofer sau pasager care va călători cu o mașină Volvo produsă după 2020 nu va mai pieri în accidente auto.

Poate pentru că aducea prea mult cu un scenariu SF, unul dintre managerii scandinavi și-a exersat abilitățile literare în încercarea de a explica demersul tehnologic, construind o paralelă cu o puternică tentă bucolică. “Mașina viitorului se va comporta precum un cal, unul pus să tragă la căruță. Fermierul este cel care ține hățurile, dar, dacă acesta ațipește, animalul va ști să ajungă singur acasă. La fel, dacă fermierul încearcă să mâne calul într-un copac sau către o prăpastie, animalul va refuza”.

Deși n-a fost pomenită direct, mașina complet autonomă pare să fie ținta finală a fabricantului din Göteborg. Nimic surprinzător, de vreme ce întreaga industrie auto (și nu numai, vezi proiectul similar derulat de Google) se concentrează tot mai activ asupra acestui obiectiv. Desigur, până la acel moment, care va revoluționa transportul rutier, mai trebuie parcurse câteva etape. Pentru Volvo, una dintre acestea rimează cu lansarea noului XC90, un model emblematic pentru marca suedeză.

Gândire strategică

A doua generație a marelui SUV scandinav, prezentată în toamna anului trecut, la Salonul auto de la Paris, este primul model produs de Volvo după tranzacția din 2010, care a adus un acționar majoritar din Republica Populară Chineză. Totodată, XC90 marchează debutul unui plan cincinal susținut de investiții masive, de aproximativ 11 miliarde de euro, a cărui finalitate prevede apariția altor opt modele complet noi, dar și consolidarea brandului, printr-o serie de măsuri ce privesc evidențierea identității scandinave și creșterea satisfacției clienților.

Toate reprezentanțele Volvo vor intra într-un program de reorganizare și uniformizare, până în cele mai mici detalii. Exemple: în showroom-uri se vor putea auzi sunete specifice Suediei, iar paharele oferite oaspeților vor proveni tot din țara-mamă. Mai mult, din 2018, fiecărui client i se va aloca un tehnician de service care se va ocupa de mașina adusă pentru verificări sau reparații pe toată durata de utilizare a acesteia.

Tușe personale

Noul XC90 etalează un design elegant, îngrijit și unitar, lipsit de farafastâcuri, care emană o mult așteptată prospețime. Un ochi versat poate identifica anumite asemănări cu alte modele din această clasă – profilul, mai cu seamă, amintește de actualul BMW X5 –, dar aceasta este deja o temă recurentă a industriei auto contemporane.

Cu adevărat remarcabile sunt însă cele câteva surprize estetice, unele frapante, altele mai discrete, propuse de echipa care a desenat noul model. La exterior avem luminile de zi, sub forma literei “T”, botezate “Ciocanul lui Thor”, cu trimitere evidentă la mitologia nordică. În cabină, câteva miniaturi ale steagului Suediei sunt atașate cu mândrie de cusăturile spătarelor scaunelor. Tot acolo, dar pe catarama centurilor de siguranță, se poate citi: 1959 – reprezentând anul în care inginerul Nils Bohlin a propus prima inovație majoră din istoria Volvo, centura cu prindere în trei puncte.

Miză pe siguranță

Noul XC90 onorează lunga tradiție scandinavă a inovațiilor dedicate siguranței rutiere cu câteva sisteme integrate în premieră mondială pe un autoturism de serie. Primul dintre acestea, o evoluție a deja clasicului “Pedestrian Detection”, este inclus în pachetul “City Safety”. Cu ajutorul său, SUV-ul Volvo poate “vedea” pietonii pe timp de noapte, fiind “programat” să frâneze automat, dacă identifică iminența unui impact cu aceștia.

A doua inovație, “Road Edge and Barrier Detection with Steer Assist” (REBDSA), detectează cu ajutorul camerelor video instalate la bord tendința de părăsire a benzii de rulare și acționează discret roțile pentru păstrarea direcției corecte de înaintare. O a treia funcție – care ne amintește că suntem, totuși, mai aproape decât ne-am putea închipui de momentul în care mașinile nu vor mai avea nevoie de un șofer – frânează automat atunci când nu se acordă prioritate vehiculului ce se apropie din față, la efectuarea unui viraj la stânga.

Internetul, la putere

Oricât de uluitoare ar fi sistemele de siguranță propuse, noul XC90 are evident nevoie și de alte atuuri pentru a putea convinge un client care ar putea la fel de bine să aleagă un Audi Q7, BMW X5 sau Mercedes-Benz Clasa M. Exact din acest motiv, Volvo i-a oferit marelui său SUV cel mai somptuos habitaclu pe care l-a realizat vreodată. În cuvintele unuia dintre creatorii săi, interiorul modelului radiază “sofisticarea și formalismul așteptat de adepții segmentului de lux”.

Dincolo de materialele și execuțiile de top, principalul punct de atracție al cabinei este reprezentat de impunătoarea consolă cu ecran tactil, asemănătoare unei tablete – interfața unui sistem multimedia degrevat de comenzile clasice, prin intermediul căruia se pot accesa o multitudine de produse și servicii bazate pe conexiunea la internet.

Grijă față de mediu

Surprinzător, pentru un “mastodont” de aproape cinci metri lungime și aproximativ două tone, XC90 a renunțat la toate motoarele cu mai mult de patru cilindri. Pentru a deveni SUV-ul cu cel mai mic consum de pe piață – așadar și cel mai puțin poluant model din segment – noul Volvo s-a limitat la o cilindree de 2.000 de centimetri cubi. Atât versiunile pe benzină, cât și cele pe motorină sunt supraalimentate și setate să livreze între 190 și 400 de cai-putere.

Varianta de top – T8 TwinEngine – este o altă noutate în gama XC90. Vorbim despre un sistem hibrid, cu un motor termic care pune în mișcare roțile din față și o unitate electrică responsabilă pentru acționarea punții spate. Acumulatorul, care poate fi reîncărcat la orice priză domestică, asigură o autonomie de maximum 40 de kilometri pentru modul de rulare 100% electric. Iar dacă această performanță nu are darul de a impresiona, următoarea va ului cu siguranță: Volvo susține că SUV-ul său hibrid va emite, în medie, numai 60 de grame de dioxid de carbon pe kilometru, adică mai puțin decât cvasimajoritatea modelelor de clasă mini comercializate în prezent.