Automobilele Cord – un eșec al anilor `30, dar apreciate de colecționari peste decenii

În istoria automobilelor, nu orice eșec comercial a fost cauzat de lipsa de inovație. Dar nici aceasta singură, indiferent cât de “avansată” s-ar fi arătat pentru o anumită epocă, nu a putut garanta succesul pe piață. Iată un exemplu devenit clasic – cel al automobilelor Cord.

Când erau lansate, în 1929, mașinile companiei Auburn Automobile (din Cornnersville, Indiana) erau cu trei-patru decenii înaintea competitorilor de pe piață, grație inovațiilor tehnologice și a formei aerodinamice. Nimeni nu ar fi crezut că nu vor avea succes, și cu atât mai puțin “părintele” lor vizionar, antreprenorul Erret Lobban Cord.

Automobilele Cord au fost primele cu tracțiunea pe față, aflate în producție de serie, și primele cu transmisie semi-automată, având o multitudine de indicatori de bord care astăzi au devenit standard: vitezometru, indicatori pentru niveul și presiunea uleiului, pentru cantitatea de benzină din rezervor și ampermetru. Modelul L-29 avea farurile ascunse (atunci când nu erau în funcțiune) – ceea ce va deveni o “modă” de-abia în anii `60.

În ciuda succesului răsunător obținut la mai multe saloane auto ale epocii, mai ales la New York Auto Show (cu modelul 810/812), Auburn Automobile nu a reușit niciodată să producă câte automobile a promis, nici să respecte datele de livrare.

Producția a fost discontinuă, în trei etape (1929-1932, 1936-1937 și 1940), iar în cele din urmă Cord a părăsit această industrie, îmbogâțindu-se din afaceri imobiliare în Nevada.

În ziua de astăzi, un automobil Cord se vinde de la câteva zeci de mii de dolari cu peste 235.000. Dar cine devine posesorul unei astfel de mașini va stârni admirația și curiozitatea multora, chiar și dintre cunoscători, care nici nu își închipuie că, în anii Marii Crize, se produceau și automobile atât de luxoase, altele decât “banalele” Ford.