ARTA DE A CONDUCE

Audi, BMW și Mercedes sunt mărcile care, practic, au definit noțiunea de “premium” în domeniul auto și încearcă să ridice constant ștacheta. Din fericire, nu sunt singurii jucători pe acest teren. Producători europeni ca Land Rover sau Volvo, alături de cei japonezi, oferă alternative interesante și, mai ales, altfel.

Mai scump, mai mare, mai bine echipat şi / sau mai performant – iată, pe scurt câteva
caracteristici ale unei maşini premium, care pot fi întâlnite in corpore sau doar o parte, în funcţie de segmentul analizat. Iar toate acestea au, mai ales în România, un singur scop şi anume să exprime un status al persoanei de la volan. Realitatea este că, de cele mai multe ori, românii nu-şi cumpără autoturisme pentru ei şi nevoile lor. De fapt, le cumpără pentru oamenii de pe stradă, pentru partenerii de afaceri, pentru vecini sau pentru prieteni, chiar dacă această dorinţă de a epata este satisfăcută din buzunarul propriu.

Un neamţ, de exemplu, chiar dacă are bani pentru un model premium, va ţine cont şi de aspectul practic al afacerii, alegând preponderent o caroserie break, polivalentă, mult mai utilă, dar la fel de frumoasă.

De asemenea, în ţările europene se vând în primul rând variantele ieftine ale maşinilor premium, cu echipamente strict necesare nevoilor utilizatorilor. Din contră, la noi domină alegerea emoţională, pe care mulţi o consideră chiar în contradicţie cu aspectul util. Aşa se face că respingem din start ideea de break, iar aproape 60% dintre modelele scumpe sunt SUV-uri. Şi sunt aşa nu pentru că proprietarii le-ar utiliza deseori prin teren accidentat, ci numai pentru a arăta o poziţie socială. În acelaşi timp, sunt mulţi oameni cu bani care posedă un dram de modestie şi nu vor neapărat să iasă în faţă prin intermediul maşinii pe care o conduc. Tocmai de aceea refuză să cumpere un anumit model numai pentru că este la modă, sau pentru că este condus de X sau de Y. În plus, în dreptul celor trei mari germani figurează clişee, de multe ori nemeritate, pe care unii oameni discreţi doresc să le evite. Firesc, dacă scoatem Audi, BMW şi Mercedes de pe listă, ar trebui să analizăm ce rămâne.

Sigur sunt subiectiv, dar aş începe cu Jaguar, care este una dintre icoanele industriei auto mondiale. Beneficiind de o istorie impresionantă, Jaguar a reuşit să treacă peste pierderea de identitate din epoca Ford şi să redevină simbolul clasicismului şi rafinamentului englezesc. Cine şi-ar fi închipuit, cu jumătate de secol în urmă, că perla coroanei auto britanice va renaşte sub comanda noilor proprietari indieni, de la TATA? Fără a avea o gamă bogată de modele şi motoare, sau vreun SUV, Jaguar este o alternativă cu adevărat pentru cunoscători. Stil discret, interioare de clasă, performanţe – iată argumente pentru oameni care nu vor să conducă o maşină-uniformă, de care să te loveşti la orice colţ.

Nu în ultimul rând, versiunea XF Sportbrake reprezintă o simbioză reuşită între utilitate şi sportivitate. Pentru cine doreşte să fie cu un pas înainte vremurilor, probabil că Lexus ar fi soluţia. Dezvoltat iniţial de Toyota numai ca marcă de lux pentru SUA, Lexus a pătruns pas cu pas şi în Europa. A ieşit în evidenţă printr-o calitate şi fiabilitate recunoscute de clienţi şi, în ultimii ani, printr-o gamă aproape completă de modele hibride. Iată că investiţia din ultimul deceniu în dezvoltarea propulsiilor alternative îşi arată roadele, Toyota (şi, implicit, Lexus) fiind lider mondial în domeniu. Dacă ţinem cont de tendinţele premium ale pieţei româneşti, aş alege din gama Lexus modelul RX 450H. Este un SUV pe care este foarte greu să-l baţi la vreun capitol. Dar, în primul rând, beneficiază de motorul hibrid care, cu adevărat, este eficient din punct de vedere performanţe şi consum.

Dacă tot suntem la familia Toyota, merită amintit un model în faţa căruia este aproape imposibil să-i stea cineva. Practic, Land Cruiser V8 este etalonul capacităţii de trecere, fiind greu de imaginat un traseu pe care să nu-l poată parcurge. Şi asta într-un confort premium fără cusur.

Alături de Jaguar, indienii de la TATA au reuşit să resusciteze radical şi marca Land Rover, care a ajuns astăzi un vector de opinie demn de luat în consideraţie printre concurenţi. Interesant este că noua familie Range a devenit de referinţă într-o paletă foarte largă de clienţi, oferind de la maşina de fiţe (Evoque) la maşina de status (Range Rover).

Nu în ultimul rând, trebuie menţionată o altă marcă europeană, care a căpătat de ceva timp stăpâni asiatici – este vorba de Volvo. Beneficiind de imaginea incontestabilă din punct de vedere al calităţii şi securităţii, la care s-a adăugat deschiderea către piaţa Chinei, Volvo a reuşit să-şi echilibreze poziţia. XC60 este o altă alegere SUV potrivită, beneficiind de sisteme de securitate de top, la un preţ decent.

În concluzie, dacă într-adevăr vă doriţi altceva în afara mărcilor germane clasice, oferta este bogată, producătorii de maşini apelând în primul rând la aspectele emoţionale care să influenţeze decizia de cumpărare. Totuşi, e bine să rezistaţi tentaţiei primului moment şi să ţineţi cont şi de aspecte raţionale… ca să nu vă pară rău mai târziu.