de Luminița Paul
Acest ceas nu doar spune timpul. Spune istoria“. Așa se încheie un spot de 30 de secunde realizat de Roger Federer, legendarul campion elvețian, pentru Rolex. Firma de ceasuri al cărei ambasador este, alături de alți sportivi cunoscuți. Un slogan revelat de Rolex, dar care s-ar potrivi și în cazul altor branduri atunci când vine vorba despre legătura cu sportul.
Unde iese timpul atât de bine în
evidență dacă nu în cazul unui record mondial? Sau în cazul lungimii unui meci?
Sau atunci când câteva sutimi fac diferența între aur și argint? Sau, poate, pe
un podium ori la o festivitate de premiere, cu medalia la gât și trofeul
ridicat deasupra capului? Numeroase firme de ceasuri au contracte de lungă
durată cu vedete ale sportului, contemporane sau retrase din activitate. Una
dintre acestea este chiar Federer, care și-a prezentat în urmă cu câțiva ani o
parte din piesele adunate de-a lungul anilor. Din ea fac parte atât exemplare
vintage, cât și din ediții limitate. Primul pe care Roger l-a scos la iveală a
fost un Rolex Day-Date, subțire, din oțel, cu un cadran simplu și destul de mare.
Elvețianul a spus că îl poartă în special seara și că, atunci când călătorește,
nu lipsește din bagaj. Următoarea dezvăluire a fost un ceas vintage, modelul
Daytona 6263, care a apărut pe piață în 1981. Exemplarul are o valoare
sentimentală specială pentru Federer: e cadoul primit de la soția sa, Mirka,
când a împlinit 30 de ani. Nu i-a fost ușor să-l găsească, așa că până la urmă
a apelat chiar la cei de la Rolex pentru a-l putea achiziționa. Încă o piesă cu
halo deosebit este Rolexul Datejust pe care l-a purtat atunci când a cucerit al
15-lea său titlu de Mare Șlem, Wimbledon 2009. Cu acel trofeu, stabilea un nou
record al succeselor în turnee majore, depășindu-l pe Pete Sampras. Este ceasul
pe care îl poartă deseori și la antrenamente, pentru meciuri preferând modele
mai ușoare, din oțel. Când a câștigat din nou la Wimbledon, în 2012, a avut la
încheietură un Rolex Rose Gold 40 mm President. Tot atunci, anumite surse au
avansat suma de 15 milioane de dolari ca valoare a contractului dintre Federer
și firma de ceasuri.
Patru decenii de parteneriat cu
Wimbledon-ul pentru Rolex
Rolex a făcut însă o incursiune
mult mai adâncă în lumea tenisului, tradusă în 38 de ani de parteneriat cu
Wimbledon-ul, turneul cu cea mai mare tradiție. În afara lui Federer, firma
fondată la Londra, dar având cartierul general la Geneva și-a ales ambasadori
din generații și țări diferite. Și-a extins prezența pe piața asiatică datorită
chinezoaicei Na Li, campioană la Roland Garros 2011 și Australian Open 2014,
acum retrasă din tenis. Îi mai are sub contract pe francezul Jo-Wilfried Tsonga,
bulgarul Grigor Dimitrov, canadianul Milos Raonic, ca și pe daneza Caroline
Wozniacki, sârboaica Ana Ivanovici, americanca Sloane Stephens și elvețianca
Belinda Bencic. Și nu s-a oprit la tenis, construind și păstrînd relații cu
mari campioni chiar și ani buni după ce aceștia își încheiaseră carierele
sportive.
Fostul campion de Formula 1,
Jackie Stewart, (1969, 1971, 1973), acum în vîrstă de 76 de ani, este faimos
pentru faptul că-și scurtează mâneca stângă a cămășii cu câțiva centimetri
pentru a i se vedea mereu ceasul. Ceasul Rolex, bineînțeles. De asemenea,
celebrul golfer american Jack Nicklaus, tot 76 de ani, a cucerit ultimul său
turneu major în 1986. Totuși, rămâne pe lista ambasadorilor brandului. Să
schimbăm numele, dar nu ne mutăm din Elveția. Tag Heuer, firmă fondată în 1860,
cu sediul actual în La Chaux-de-Fonds, îl are drept cel mai recent încorporat
pe lista ambasadorilor pe Cristiano Ronaldo. Cine n-a auzit de atacantul
Realului din Madrid? Portughezul s-a alăturat brandului în 2014, semnând un
contract valabil până în 2019, contra unei consistente, dar nedezvăluite sume.
Ronaldo are deja un model cu numele său în colecția Formula 1: Tag Heuer
Cristiano Ronaldo CR7, ediție limitată. Cu un cadran de 42 mm, trei
cronografuri negre, rezistent la apă la adâncime de 200 de metri și geam din
cristal de safir, acest model, desenat cu colaborarea lui Ronaldo însuși, a
fost fabricat în doar 3.000 de exemplare.
Tag Huer – pariu câștigător cu
Maria Șarapova
Exact cu un deceniu înainte de a
semna cu starul lusitan, Tag Heuer a intuit că Maria Șarapova poate fi un
partener de cursă lungă. Contractul cu jucătoarea rusă de tenis a fost parafat
în 2004, sezonul în care ea a cucerit titlul la Wimbledon și la Turneul
Campioanelor, deși avea numai 17 ani. Pe atunci, se vorbea de 500.000 de lire
sterline pe an, sumă care s-a mărit odată cu consolidarea carierei Mariei. În
2015, în timpul turneului de la All England Club, ea a purtat modelul Carrera
Lady Calibre 9, cu carcasă de oțel împodobită cu diamante, dar numai după
terminarea partidelor. Șarapova face parte din acea categorie de jucători care preferă
să-și păstreze încheietura liberă pe durata meciurilor. Tot cu Tag Heuer are o înțelegere
și japonezul Kei Nishikori, numărul 7 mondial la începutul acestui sezon. Ultimul
model afișat de acesta a fost un Aquaracer 300 m 41 MM Calibre 5.
O altă firmă de lux elvețiană,
Audemars Piguet, fondată în 1875, i-a ales pe Serena Williams și pe Stan
Wawrinka, învingătorii de la Roland Garros 2015, printer ambasadori. Americanca
s-a alăturat brandului în decembrie 2014, iar în timpul turneului de la Paris,
dar și a celui de la Londra, a purtat modelul cu cuarț Audemars Piguet Ladies
Royal Oak Offshore, cu ramă garnisită cu diamante albe. Wawrinka joacă purtând
ceas, anul trecut el preferând modelul Royal Oak Offshore Diver, din ceramică
albă, cu dimensiuni de 42x13,9 mm. La concurență cu Tag Heuer, care-l au pe
Cristiano Ronaldo, Audemars Piguet au semnat cu un alt megastar al fotbalului
din zilele noastre, argentinianul Lionel Messi. Modelul Royal Oak Leo Messi,
ediție limitată, a fost fabricat în numai 1.000 de exemplare, de mult epuizate.
Prețul unei bucăți a variat între 30.400 de dolari pentru cel în oțel și
tantal, 51.400 de dolari pentru cel cu aur roz și tantal și 83.800 de dolari
cel cu platină și tantal.
Dintre marii sportivi care se
află sub contract cu Omega este înotă torul american Michael Phelps, 31 de ani,
deținătorul recordului absolut al medaliilor olimpice, stabilit la Londra 2012.
El a dus acolo la 22 numărul podiumurilor atinse la JO, dintre care 18 de aur.
Phelps a semnat cu firma elvețiană în 2004, pe când avea numai 19 ani, dar era
deja sextuplu campion olimpic. Un alt contract longeviv are schiorul norvegian
Aksel Lund Svindal, 33 de ani, cvintuplu campion mondial în probe de viteză și
combinată, dar cu Longines, firmă elvețiană fondată în 1832, dar care e, ca și
Omega, deținută de grupul Swatch.
Cel mai rapid om al planetei aleargă
pentru Hublot
Hublot, brandul elvețian fondat
de un italian, Carlo Crocco, în 1980, și aparținând de francezii de la LVMH, îi
are printre ambasadori pe cel mai rapid om al Planetei. Jamaicanul Usain Bolt,
recordmanul Mondial la 100 și 200 m plat, a beneficiat de un model exclusive prețuit
la 17.750 de dolari după ce a dus cea mai bună performanță a tuturor timpurilor
la 9,63 secunde – vârf, între timp, depășit cu 9,59 s. S-au produs numai 250 de
bucăți din această bijuterie cu cadran de 48 mm, geam din cristal de safir și
silueta lui Bolt apărând în gri la ora 09:00 fix. Înapoi la tenis, ce alte firme se mai află în
atenție? Dublul campion de Mare Șlem, Andy Murray, e sponsorizat de
Rado, iar anul trecut a purtat modelul Rado Hyperchrome Automatic Chronograph
Match Point. O anecdotă simpatică: după ce a cucerit titlul la US Open 2012,
scoțianul s-a îndreptat spre loja unde se afla și mama sa, întrebând despre
ceva ce nu găsea în bagajul său. Toată lumea a crezut că era vorba despre încălțări, dar, de fapt, Andy nu știa unde se
afla ceasul pe care voia să-l afișeze la festivitatea de premiere. Învinsul său
de atunci, devenit între timp lider mondial autoritar, Novak Djokovici, are
contract cu Seiko, modelul Astron GPS Solar Cronograph fiind vizibil pe
încheietura sa stângă atunci când ridică trofeele.
Un caz interesant este al
tenismanului francez Gaël Monfils, un colecționar de ceasuri, care a strâns
deja în jur de 30 de mostre deosebite. Dintre acestea se detașează cele produse
de firma de nișă De Bethune, al cărei ambasador este începând cu 2014. Brandul
produce între 300 și 400 de ceasuri anual, cu un preț mediu de 90.000 de franci
elvețieni. Monfils nu poartă prețioasele exemplare pe teren, dar în afara lui
preferă modelul DB28 Black Matt.
Ceasurile exclusiv create pentru
Rafael Nadal
Valoarea ceasului nu reprezintă
însă nici o problemă pentru spaniolul Rafael Nadal, de 14 ori campion de Mare
Șlem, care joacă meciuri întregi, întinse pe ore bune, având la încheietură o
piesă exclusivă create pentru el de brandul elvețian de lux Richard Mille. Acesta
a fost fondat în 1999 de omul de afaceri Richard Mille, în colaborare cu
Audemars Piguet. Cu Rafa a intrat în colaborare din 2010, ibericul apărând pe
teren în unul dintre cei mai buni ani ai carierei cu un ceas evaluat la 500.000
de dolari. De atunci, fiecare sezon a adus un model nou, încă și mai scump. Cel
de anul trecut, scos pentru prima dată în lume cu ocazia Roland Garros-ului, a
fost prețuit la 775.000 de dolari după unele surse, peste 800.000 după altele. Este
un ceas destul de mare, care ar părea că îl deranjează pe jucător în timpul
efortului, însă Nadal îl poartă cu ușurință și naturalețe. Și asta pentru că
este foarte lejer, cântărind doar 19 grame, iar fără curea chiar 13.
Incredibil, nu? Deși este renumit pentru numeroasele sale ticuri, între care
obsesia de a-și aranja sticlele cu apă mereu în aceleași puncte, Rafa n-a
arătat atâta grijă pentru ceasurile sale de-a lungul timpului. Două i-au fost
furate, după cum scrie Tom Perrotta în Wall Street Journal. Primul, sustras din
vestiar, nu a fost recuperat niciodată, dar al doilea a fost găsit. Hoțul
profitase de faptul că spaniolul era la restaurant cu echipa sa, sărbătorind
cucerirea celui de-al 7-lea Roland Garros, și a intrat în camera de hotel cu o
cartelă magnetică ce a fost apoi depistată. Era cât pe ce să-l rătăcească și pe
al treilea. L-a lăsat în vestiar, însă a fost văzut de un alt jucător, americanul
Eric Butorac, care i l-a dus pe terenul de antrenament. „Îl țineam în mână și
mă gândeam: Valorează mai mult decât am câștigat în toată cariera!“, povestea amuzat
Butorac. După ce a ajuns în finală la Australian Open la dublu, Butorac și-a
permis un Rolex de 5.000 de dolari. Brandurile de lux îi caută pe cei mai buni. Dar asta e în firea
lucrurilor, nu-i așa?
