de Ana Maria Bodeanu, foto arhiva Château Bernon-Bécot in Saint-Émilion

Moștenirea

Familia ta face vin în Bordeaux de patru generații. Care este cea mai veche amintire pe care o ai din podgorie și ce te-a făcut să înțelegi că vrei să continui tradiția familiei?

Sunt a patra generație din familia mea care lucrează în domeniul vinului, iar a cincea generație se pregătește deja, deși sunt încă mici. Transmitem această moștenire în mod natural, prin viața de zi cu zi, atât în vie, cât și în cramă. Nu am o amintire anume care m-a determinat să aleg această profesie; pur și simplu am crescut înconjurat de ea. Dar dacă ar fi să aleg o imagine, aceasta ar fi perioada culesului, cu strugurii culeși manual, cu cuvele, aromele din cramă și, mai presus de toate, atmosfera unică pe care o aduce. Este încununarea unui an de muncă, împărtășită cu familia și prietenii, într-o atmosferă pe care nu o mai regăsești altundeva. Această atmosferă și acest mod de viață în jurul viei m-a făcut să vreau să continui tradiția familiei.

Ce ai moștenit din experiența tatălui și bunicului tău și ce ai ales în mod deliberat să faci diferit?

De la tatăl și bunicul meu am moștenit, mai presus de toate, o pasiune pentru pământ și un atașament profund față de moștenirea noastră. Dar și aprecierea privilegiului de a cultiva struguri aici, în regiunea Saint-Émilion. 

Ceea ce am ales în mod deliberat să fac diferit, la Château Bernon-Bécot, a fost să creez mai multe oportunități de întâlnire și de socializare la domeniu, prin evenimente precum piețele noastre gastronomice și evenimentul dedicat vinului rosé. Acest lucru ne permite să fim în contact direct cu clienții și prietenii noștri, să facem schimb de idei cu ei, să ne facem timp să îi primim și, treptat, să construim o adevărată comunitate în jurul domeniului.


Meșteșugul vinificației

Dacă ar trebui să descrii terroir-ul din St Emilion, Bordeaux, folosind doar limbaj senzorial, fără termeni tehnici, cum ai face-o?

Aș descrie-o ca fiind un loc cu dealuri line, unde poți simți lumina, prospețimea și aromele viței de vie. Este un loc unde îți iei timp să te bucuri de viață, cu mâncare rafinată și un adevărat sentiment de bunăstare. Pentru mine, toate acestea dau suflet regiunii noastre.

Vinificația bordeleză este adesea descrisă ca un dialog între tradiție și inovație. Unde tragi tu această linie?

Pentru mine, tradiția este fundamentul nostru. Ea ne diferențiază, însă aceasta tradiție nu ar trebui să ne împiedice să evoluăm. Îmi place să păstrez această moștenire rămânând, în același timp, curios, încercând lucruri noi și adaptând modul în care lucrăm. Astăzi, consumatorii de vin caută vinuri mai fructate, cu mai multă prospețime, mai multă lejeritate și mai puțină influență a lemnului de stejar. Pentru mine, inovația înseamnă și adaptarea la aceste noi așteptări, păstrându-ne totodată identitatea.

Cum au modificat schimbările climatice modul în care lucrezi pământul, față de vremea când domeniul era condus de tatăl sau bunicul tău?

Când am învățat meseria de la tatăl meu, anumite practici erau mult mai răspândite, precum răritul frunzelor, rărirea ciorchinilor și o extracție mai intensivă. Astăzi, lucrăm cu mai multă finețe și lăsăm mai mult loc exprimării naturale a viței de vie. Odată cu încălzirea globală ne concentrăm și mai mult pe protejarea solurilor noastre, în special prin menținerea unui covor vegetal (înierbare). Mai presus de toate, am învățat să nu rămânem blocați în anumite tehnici: fiecare an este diferit, iar noi ne adaptăm modul de lucru în funcție de recoltă.


„Ce m-a impresionat cel mai mult a fost să văd cum, de la un an la altul, via poate trece de la o recoltă extraordinară la o situație foarte dificilă. Acest lucru m-a învățat să rămân smerit în fața naturii și să fiu mereu pregătit să mă adaptez.”

Există un an de recoltă din viața ta care te-a învățat cel mai mult, fie prin triumf, fie prin dificultate?

Două recolte m-au marcat în mod deosebit la Château Bernon-Bécot, deoarece corespund primilor ani ai poveștii noastre pe domeniu. 2016 a fost prima mea recoltă: un an excepțional, cu o calitate remarcabilă și o recoltă deosebită. Apoi a venit 2017, cu episodul de îngheț care a fost devastator pentru multe domenii din jurul nostru. Terenul nostru situat la altitudine mai mare ne-a permis să scăpăm de îngheț. 

Ce m-a impresionat cel mai mult a fost să văd cum, de la un an la altul, via poate trece de la o recoltă extraordinară la o situație foarte dificilă. Acest lucru m-a învățat să rămân smerit în fața naturii și să fiu mereu pregătit să mă adaptez.

Ce înseamnă pentru tine un „an bun” dincolo de punctajele tehnice?

Desigur, un an bun poate fi unul care primește punctaje foarte bune, iar acest lucru este întotdeauna satisfăcător. Dar pentru mine, un an bun este mai presus de toate un an de echilibru între soare și ploaie. La Château Bernon-Bécot, recolta din 2019 este un exemplu foarte bun în acest sens, fiind unul dintre cele mai complete vinuri pe care le-am produs: fruct copt, profunzime și textură, dar și prospețime și echilibru.

Podgoria și vinurile

Câte hectare are domeniul, ce soiuri se cultivă si ce particularități terroir-ul în aceste parcele din St Emillion?

La Château Bernon-Bécot avem în prezent 9 hectare de vie, plantate în principal cu Merlot, care reprezintă 95%, și 5% Cabernet Franc. Avem soluri argilo-calcaroase, cu două tipuri diferite de sol: aproximativ 3,5 hectare plantate direct pe rocă, cu foarte puțin sol de suprafață, și 5,5 hectare situate deasupra carierelor. O altă particularitate este poziția noastră chiar în vârful platoului denumirii de origine. Acest lucru ne oferă o expunere excelentă și un teren natural bine ventilat, unde apa tinde să se scurgă în loc să rămână în sol. Acest teren oferă viței de vie suficientă bogăție, dar și un anumit nivel de competiție, ceea ce încurajează în mod natural boabe mici și concentrate. Pentru noi, acest lucru contribuie la vinuri cu profunzime, fruct și prospețime.

Cum evoluează vinurile tale în timp? La ce să se aștepte cineva care deschide o sticlă din crama ta peste zece ani?

Vinurile noastre pot evolua cu ușurință pe parcursul a zece ani buni. Deși nu avem încă foarte multă perspectivă asupra unei învechiri foarte lungi, recolta din 2015 se bea și îmbătrânește foarte bine și astăzi. Filosofia mea este să produc vinuri care pot fi savurate relativ tinere, dar care au și capacitatea de a îmbătrâni bine.

Cum ai descrie stilul sau personalitatea vinurilor tale? Ce le face recognoscibile?

Stilul nostru provine în parte din alegerea noastră de a folosi 95% Merlot, în timp ce amestecul din denumirea de origine este, în general, mai puțin dominat de acest soi. Acest lucru ne oferă vinuri foarte rafinate, elegante și fructate, cu o mare accesibilitate în tinerețe, păstrând totodată un real potențial de învechire. Ceea ce îmi place în mod deosebit este această combinație de finețe, fruct și profunzime, care oferă vinurilor noastre o personalitate atât elegantă, cât și accesibilă.

De ce an de recoltă ești cel mai mândru și care te provoacă sau te surprinde și astăzi când îl degusti?

Mi-ar fi greu să aleg o singură recoltă. Sunt recunoscător pentru toate recoltele pe care le-am produs la Château Bernon-Bécot, fiecare cu propria sa personalitate și caracter. Îmi place să pot oferi un vin diferit în funcție de preferințele oamenilor: un 2021 mai fructat, un 2022 mai concentrat, un 2019 foarte echilibrat, sau chiar 2017, care are o poveste specială deoarece am avut norocul să culegem, în timp ce unele domenii din jurul nostru abia au reușit să culeagă ceva din cauza înghețului. Această diversitate și capacitatea noastră de a exprima fiecare an și fiecare teren sunt cele care mă fac cel mai mândru.

Desigur, o recoltă bună, int-un an in care clima este generoasă cu vița de vie este întotdeauna mai ușor de vinificat: atunci totul se aliniază iar rezultatul este în mod natural foarte reușit. Dar a produce un vin bun într-un an mai dificil necesită mai multă măiestrie și experiență. Insă în aceste recolte dificile se pot ințelege mai bine terroir-ul, personalitatea vinificatorului și calitatea muncii depuse pe parcursul întregului an.

Arta vinului și a vieții

Vinificația este adesea numită o artă în sine. Ce rol joacă vinul în viața ta de zi cu zi, dincolo de afacerea producerii lui?

Sunt de acord: pentru mine, vinul este o artă în sine, dar mai presus de toate, este un adevărat mod de viață. Ocupă un loc enorm în viața mea, până acolo încât este aproape ca un al treilea copil. Este mereu prezent în gândurile, planurile și chiar viseurile mele. Este o meserie care reunește atât de multe lucruri diferite: via, crama, vremea, organizarea, reflecția și, mai presus de toate, pasiunea. Chiar și atunci când suntem în vacanță, ținem mereu un ochi pe vreme! Este o pasiune care face cu adevărat parte din viața noastră.

Cum arată pentru tine o masă sau o întâlnire cu prietenii și familia?

Pentru mine, un moment ideal în jurul unei mese ar trebui să rămână simplu și prietenos. Ceea ce contează cel mai mult sunt oamenii cu care împărtășești acel moment. Îmi place să mă concentrez pe mâncare bună, în special produse locale și regionale: carne preparată tradițional, specialități locale, stridii cu un vin alb bun, plăcintă de rață cu vinul nostru roșu sau o brânză bună cu o recoltă mai veche. La sfârșitul zilei, nu ai nevoie de mult mai mult: mâncare bună, vin bun și, mai presus de toate, oamenii potriviți în jurul mesei, cu care poți continua să vorbești despre vin și despre vie.

Privind sper viitor

Ce speri să moștenească de la tine a cincea generație și ce speri să schimbe?

Aș vrea ca copii mei să moștenească, mai presus de toate, un simț al diversității și tot ceea ce eu și Marlène, soția mea, vom fi construit împreună. Dorim să dezvoltăm domeniul cu noi soiuri de struguri și o nouă gamă de vinuri albe, dar și cu camere de oaspeți, o grădină și un spațiu în care să ne putem primi clienții. Vreau să le transmit tot ce știm noi legat de vin, dar și tot ceea ce am creat în jurul vinului: o clientelă fidelă, valorile noastre și modul nostru de lucru. Și, mai presus de toate, aș vrea să poată evolua toate acestea în ritmul propriu al timpului lor. Ceea ce ni se pare corect astăzi s-ar putea să nu mai fie relevant mâine. Va fi rândul lor să scrie următorul capitol.

Dacă ai putea da copiilor tăi un singur sfat despre conducerea acestui domeniu, care ar fi acela?

Le-aș spune să iubească cu adevărat ceea ce fac și să fie pasionați de asta. Mai presus de toate, vreau să le transmit dragostea pentru munca asiduă, disciplina și dorința de a face totul bine. La rândul meu, vreau să le las o exploatație sănătoasă, bine întreținută: o vie bine îngrijită, o infrastructură solidă și tot ce le trebuie pentru a lucra în condiții bune. Așa cum spune adesea tatăl meu, scopul este să le lăsăm o plantație de viță de vie „gata de utilizare”: de acolo, va fi rândul lor să facă un vin bun și să își scrie propria poveste.

Într-o singură frază: ce înseamnă Bordeaux pentru tine și nu ar putea înlocui nicio altă regiune viticolă?

Bordeaux este locul meu natal, locul unde am crescut și am învățat această meserie minunată. Este locul unde locuiește toată familia mea și unde îmi am rădăcinile. Și, ceea ce nimic altceva nu ar putea fi vreodată înlocuit sunt vinurile din Bordeaux: identitatea lor și acea semnătură unică adusă de marile noastre soiuri de struguri: Merlot și Cabernet.

„Mai presus de toate, vreau să le transmit copiilor mei dragostea pentru munca asiduă, disciplina și dorința de a face totul bine. ”